Charlamos en esta entrevista con Sara Toledano, CEO de Sycai Medical, startup ganadora de la 16ª edición de Premios EmprendeXXI en Cataluña. Este proyecto innovador utiliza la biotecnología para ayudar a los técnicos radiólogos en el diagnóstico precoz de cáncer en el abdomen. Es un asistente que actúa como un screening automático, analizando todos los TACs y resonancias que se hacen en un hospital y detectando en ellas lesiones pre cancerosas cuando aún son benignas, prediciendo si tienen potencial de malignizarse. Sara nos explica cómo surgió la idea y los próximos pasos sobre su proyecto innovador.
Premios EmprendeXXI: ¿Cómo surgió la idea de tu proyecto?
Sara Toledano: Nuestro CTO, Javier García, en su doctorado, había desarrollado una nueva manera de generar redes neuronales para interpretar imágenes que era más eficiente. A raíz de la pandemia, decidimos que se podría utilizar para ayudar en el sector médico y así empezamos las entrevistas con profesionales para entender sus problemáticas y ver cómo podíamos solucionarlos. Además, incorporamos a nuestra directora científica, Júlia Rodríguez, Doctora en biomedicina, que nos ayudó a orientar mejor el proyecto. Unidos por las ganas de generar un impacto positivo real en la sociedad comenzamos a definir lo que es ahora Sycai
Premios EmprendeXXI: ¿En qué consiste?
Sara Toledano: Nosotros desarrollamos una tecnología que ayuda a los radiólogos en el diagnóstico precoz de cáncer en el abdomen. Es un asistente que actúa como un screening automático, analizando todos los TACs y resonancias que se hacen en un hospital y detectando en ellas lesiones pre-cancerosas cuando aún son benignas, prediciendo si tienen potencial de malignizarse. De esta manera, los profesionales sanitarios pueden comenzar a tratar antes al paciente incluso evitando que llegue a desarrollar cáncer
Premios EmprendeXXI: ¿Qué aspectos del proyecto marcan la diferencia dentro de vuestro sector? ¿Cómo crees que vuestro proyecto puede enriquecer vuestro sector?
Sara Toledano: Nuestro producto se centra en las lesiones cuando aun son benignas, de manera que se adelanta al cáncer. Además, actúa totalmente integrado en los sistemas existentes en el hospital, por lo que no requiere de ninguna acción por parte del radiólogo para funcionar
Premios EmprendeXXI: ¿En qué momento se encuentra actualmente el proyecto? ¿Cuáles serán los siguientes pasos en los próximos 12 meses?
Sara Toledano: Actualmente hemos desarrollado, patentado y validado el producto para páncreas y estamos esperando el CE Mark para poder comercializar despues de verano, mientras hemos firmado los primeros acuerdos de distribución en Europa. El año que viene, terminaremos el estudio que hemos empezado en EEUU con una KOL y terminaremos el desarrollo del producto para hígado y riñones, que ya está en marcha. Además, esperamos realizar nuestras primeras ventas en Europa para validar el mercado y la estrategia de comercialización
Premios EmprendeXXI: ¿Habéis recibido algún tipo de financiación para el desarrollo del proyecto? ¿Habéis estado en algún proceso de ronda de inversión o tenéis previsto iniciarlo?
Sara Toledano: Hemos recibido aproximadamente 1,3 millones de financiación no dilutiva y 780.000€ de inversión privada en nuestra primera ronda. A final de año abriremos nuestra segunda ronda para afrontar la certificación en EEUU y la expansión a este país
Premios EmprendeXXI: ¿Qué supone para vosotros haber sido galardonados con el Premio EmprendeXXI más allá de la compensación económica?
Sara Toledano: Además de los contactos y la repercusión que el premio genera, creo que los eventos y los programas a los que nos ha invitado y la comunidad que genera con los ganadores ayudan mucho a acompañar a los emprendedores y a enseñarles a consolidar su visión y pensar estratégicamente para guiar la compañía
Premios EmprendeXXI: A lo largo de tu trayectoria emprendedora, ¿qué aciertos y errores crees que te han llevado a llegar a donde estás?
Sara Toledano: En mi caso esta es la primera experiencia emprendiendo y creo que lo mejor que hemos hecho ha sido fallar pronto y rápido y tener la capacidad de reconducir el proyecto escuchando y aprendiendo de personas que se han cruzado en nuestro camino. Quizás los mayores errores que hemos cometido han sido por enfocarnos demasiado en el día a día y descuidar anticipación y la visión a largo plazo
Premios EmprendeXXI: ¿Cómo ha sido tu camino emprendedor? ¿Es complicado compaginar tu vida personal con la profesional para seguir desarrollando tu startup?
Sara Toledano: La verdad que en mi caso, he sido madre después de emprender y ha sido un camino difícil, conciliar siempre es complicado, pero como founder aun mas, ya que es un trabajo a tiempo completo que no puedes dejar de lado. Por supuesto, rodearse de un equipo con tus mismos valores y la comunicación continua es algo fundamental que facilita las cosas
Premios EmprendeXXI: ¿Qué consejos le darías a otros emprendedores que están iniciando su proyecto?
Sara Toledano: Que escuchen y aprendan todo lo que puedan de todos, cojan aquello que aplique a sus proyectos y que no tengan miedo de equivocarse, cuanto antes mejor! Y que intenten participar en programas de apoyo o premios que aporten una red de contactos, ya que dan muchísimo valor y mejoran el proyecto
Premios EmprendeXXI: ¿Tienes algún referente dentro del ecosistema innovador?
Sara Toledano: No sería capaz de decir una sola persona como referente, aunque por supuesto he aprendido mucho de muchas personas que me he ido encontrando y he intentado tejer una red de contactos que me ayudan a crecer.
Vanessa Palmer, Business Development & Product Manager CaixaBank DayOne