Xerrem en aquesta entrevista amb Sara Toledano, CEO de Sycai Medical, startup guanyadora de la 16a edició de Premis EmprénXXI a Catalunya. Aquest projecte innovador utilitza la biotecnologia per a ajudar als tècnics radiòlegs en el diagnòstic precoç de càncer en l’abdomen. És un assistent que actua com un cribratge automàtic, analitzant tots els TACs i ressonàncies que es fan en un hospital i detectant en elles lesions pre canceroses quan encara són benignes, predient si tenen potencial de malignizarse. Sara ens explica com va sorgir la idea i els pròxims passos sobre el seu projecte innovador.
Premis EmprénXXI: Com va sorgir la idea del teu projecte?
Sara Toledano: El nostre CTO, Javier García, en el seu doctorat, havia desenvolupat una nova manera de generar xarxes neuronals per a interpretar imatges que era més eficient. Arran de la pandèmia, decidim que es podria utilitzar per a ajudar en el sector mèdic i així comencem les entrevistes amb professionals per a entendre les seves problemàtiques i veure com podíem solucionar-los. A més, incorporem a la nostra directora científica, Júlia Rodríguez, Doctora en biomedicina, que ens va ajudar a orientar millor el projecte. Units per les ganes de generar un impacte positiu real en la societat comencem a definir el que és ara Sycai
Premis EmprénXXI: En què consisteix?
Sara Toledano: Nosaltres desenvolupem una tecnologia que ajuda als radiòlegs en el diagnòstic precoç de càncer en l’abdomen. És un assistent que actua com un cribratge automàtic, analitzant tots els TACs i ressonàncies que es fan en un hospital i detectant en elles lesions pre-canceroses quan encara són benignes, predient si tenen potencial de malignizarse. D’aquesta manera, els professionals sanitaris poden començar a tractar abans al pacient fins i tot evitant que arribi a desenvolupar càncer
Premis EmprénXXI: Quins aspectes del projecte marquen la diferència dins del vostre sector? Com creus que el vostre projecte pot enriquir el vostre sector?
Sara Toledano: El nostre producte se centra en les lesions quan fins i tot són benignes, de manera que s’avança al càncer. A més, actua totalment integrat en els sistemes existents a l’hospital, per la qual cosa no requereix de cap acció per part del radiòleg per a funcionar
Premis EmprénXXI: En quin moment es troba actualment el projecte? Quins seran els següents passos en els pròxims 12 mesos?
Sara Toledano: Actualment hem desenvolupat, patentat i validat el producte per a pàncrees i estem esperant el CE Mark per a poder comercialitzar despues d’estiu, mentre hem signat els primers acords de distribució a Europa. L’any que ve, acabarem l’estudi que hem començat als EUA amb una KOL i acabarem el desenvolupament del producte per a fetge i ronyons, que ja està en marxa. A més, esperem realitzar les nostres primeres vendes a Europa per a validar el mercat i l’estratègia de comercialització
Premis EmprénXXI: Heu rebut algun tipus de finançament per al desenvolupament del projecte? Heu estat en algun procés de ronda d’inversió o teniu previst iniciar-lo?
Sara Toledano: Hem rebut aproximadament 1,3 milions de finançament no dilutiva i 780.000€ d’inversió privada en la nostra primera ronda. A final d’any obrirem la nostra segona ronda per a afrontar la certificació als EUA i l’expansió a aquest país
Premis EmprénXXI: Què suposa per a vosaltres haver estat guardonats amb el Premi EmprendeXXI més enllà de la compensació econòmica?
Sara Toledano: A més dels contactes i la repercussió que el premi genera, crec que els esdeveniments i els programes als quals ens ha convidat i la comunitat que genera amb els guanyadors ajuden molt a acompanyar als emprenedors i a ensenyar-los a consolidar la seva visió i pensar estratègicament per a guiar la companyia
Premis EmprénXXI: Al llarg de la teva trajectòria emprenedora, quins encerts i errors creus que t’han portat a arribar on estàs?
Sara Toledano: En el meu cas aquesta és la primera experiència emprenent i crec que el millor que hem fet ha estat fallar aviat i ràpid i tenir la capacitat de reconduir el projecte escoltant i aprenent de persones que s’han creuat en el nostre camí. Potser els majors errors que hem comès han estat per enfocar-nos massa en el dia a dia i descurar anticipació i la visió a llarg termini
Premis EmprénXXI: Com ha estat el teu camí emprenedor? És complicat compaginar la teva vida personal amb la professional per a continuar desenvolupant la teva startup?
Sara Toledano: La veritat que en el meu cas, he estat mare després d’emprendre i ha estat un camí difícil, conciliar sempre és complicat, però com founder fins i tot mes, ja que és un treball a temps complet que no pots deixar de costat. Per descomptat, envoltar-se d’un equip amb els teus mateixos valors i la comunicació contínua és una cosa fonamental que facilita les coses
Premis EmprénXXI: Quins consells li donaries a altres emprenedors que estan iniciant el seu projecte?
Sara Toledano: Que escoltin i aprenguin tot el que puguin de tots, agafin allò que aplicació als seus projectes i que no tinguin por d’equivocar-se, com més aviat millor! I que intentin participar en programes de suport o premis que aportin una xarxa de contactes, ja que donen moltíssim valor i milloren el projecte
Premis EmprénXXI: Tens algun referent dins de l’ecosistema innovador?
Sara Toledano: No seria capaç de dir una sola persona com a referent, encara que per descomptat he après molt de moltes persones que m’he anat trobant i he intentat teixir una xarxa de contactes que m’ajuden a créixer.
Vanessa Palmer, Business Development & Product Manager CaixaBank DayOne